以太币（ETH）的核心用途集中在四大场景：支付以太坊网络燃料费、质押保障网络安全并获奖励、作为DeFi/NFT等生态的核心媒介与价值单位、以及参与Web3与现实资产（RWA）和AI经济的价值流转，同时也是机构级基础设施的底层资产。
作为以太坊网络的原生燃料，ETH是所有链上操作的唯一计费单位，用户交易、部署智能合约、与dApp交互时，都需支付以gwei计价的Gas费，费用由网络算力需求和拥堵程度决定，这一机制既保障网络资源不被滥用，也为验证者提供持续收益。以太坊2023年完成合并转向PoS后，ETH成为网络安全的核心，用户可质押32枚ETH成为验证者，参与区块验证与出块并获取奖励，2026年质押总价值超千亿美元，流动性质押协议进一步降低了参与门槛。
在生态应用中，ETH是DeFi的核心资产，作为Uniswap等DEX的基础交易对、Aave等借贷协议的主要抵押品，支撑着全球超千亿级的DeFi锁仓价值（TVL）；同时它也是NFT生态的记账单位，用于ERC-721/1155标准资产的铸造、交易与版税支付，2026年NFT市场在Layer2上的交易成本低至0.1美元，推动数字版权与虚拟身份确权。ERC-20成为全球代币发行标准，USDT、PYUSD等稳定币与各类治理代币均基于ETH发行，形成统一的价值交换网络。
现实资产代币化（RWA）是ETH的重要增长极，贝莱德BUIDL基金、富达等机构将美国国债、黄金等传统资产代币化并部署于以太坊，该赛道2025年规模超百亿美元，ETH作为底层资产连接链上链下价值。同时，以太坊基金会正推动其成为AI经济的信任底座，AI代理的身份验证、支付结算与链上存证均依赖ETH，实现Web3与AI的深度融合。
Layer2扩容技术进一步释放ETH的应用潜力，Arbitrum、zkSync等网络以ETH为安全锚点，将交易成本降至0.001美元，日交易数突破300万，Uniswap在Arbitrum的日交易额已超主网。机构层面，PayPal、Visa、JPMorgan等企业基于以太坊构建支付、证券代币化与跨境结算系统，ETH成为连接传统金融与Web3的关键桥梁。
