去中心化交易所简称DEX，是部署在区块链上依靠智能合约完成代币兑换的交易协议，核心特征是不托管用户资产，交易者使用个人钱包直接和链上合约交互完成交易，全程不需要中心化公司作为中介参与资金保管与订单撮合。和大家熟悉的中心化交易所最大的区别，就是资产所有权始终掌握在用户手中，私钥由自己保管，平台方没有权限转移、冻结用户的加密资产，这也是DEX整个产品模式的根基，也是很多币圈用户选择去中心化交易的核心出发点。
绝大多数主流去中心化交易所采用自动做市商AMM模式运作，替代传统的挂单撮合订单簿机制，依靠流动性池实现交易流转。流动性池由普通用户也就是流动性提供者存入成对代币组建，比如ETH和USDC，存入之后用户会拿到对应的LP凭证，分享每一笔交易产生的手续费收益。交易的时候，用户并不是和另一个对手方成交，而是直接和流动性池进行兑换，合约会按照预设数学公式根据池内两种代币的存量比例实时算出兑换价格，整个过程全部在链上执行，每一笔交易记录永久上链，任何人都可以通过区块链浏览器查询核对。除了AMM模式，也存在链上订单簿DEX，保留挂单买卖的形式，但撮合结算依旧交由智能合约处理，只是整体市场占比远低于AMM类产品。
使用去中心化交易所没有注册开户、KYC实名认证的流程，只要拥有一套非托管加密钱包，就可以连接网页端界面直接参与交易，没有地域和身份准入限制。但这并不代表交易完全无痕，所有转账、兑换行为全部留存在区块链公开账本，钱包地址的交易历史均可追溯。用户操作时需要对钱包进行授权，授权之后智能合约才可以调用钱包内指定代币，这里也是普通用户最容易踩坑的地方，无限制授权、对接恶意合约都有可能造成资产被盗，需要仔细核对授权额度与合约来源。同时交易除了协议手续费之外，还需要支付对应公链的网络Gas费，网络拥堵阶段手续费会明显抬高，成交速度也会跟随出块节奏变化，达不到中心化交易所毫秒级的体验。
去中心化交易所在规避平台跑路、资金挪用这类中心化风险的同时，自身也存在不可忽视的现实风险。AMM模式下大额交易会带来明显滑点，池子深度不足的小币种滑点问题会被进一步放大，而给池子提供流动性还会面临无常损失，币价出现大幅波动时，即便算上手续费收益，也有可能出现比单纯持有代币更低的资产净值。另外，DEX的安全上限取决于智能合约代码质量，合约一旦存在漏洞，会引发池子资产被窃取的事件，这类安全事故在行业过往发展中多次出现。对比中心化交易所，DEX的衍生品、止盈止损等高级交易功能相对偏少，操作链路更复杂，更适合具备一定链上基础认知的交易者。
