区块链节点就是运行对应链客户端软件、接入P2P对等网络，承担账本存储、交易校验、数据广播任务的联网设备，服务器、家用电脑、矿机乃至手机都可以成为网络当中的节点。很多币圈新手容易把节点和钱包、矿机混为一谈，钱包只是用来发起交易的工具，矿机仅负责参与共识打包区块，设备只有完整运行链协议程序之后，才算正式加入网络成为节点。整条公链没有中心化服务器统筹调度，所有网络规则、账本数据都依靠分布在全球各地的节点协同维护，节点也是去中心化网络可以正常运转的基础载体。节点之间互相建立连接，实时同步最新区块信息，交易提交之后会先发送至就近节点，校验合规之后再向全网其他节点转发扩散，完成一轮完整的数据传播流程。
在众多节点类型当中，全节点是整条链安全体系的核心支柱，它会保存从创世区块生成以来完整的账本数据，不需要依赖第三方数据源，就可以独立校验每一笔交易、每一个区块是否符合网络既定规则。运行全节点需要预留充足硬盘空间，随着链上交易不断累积，账本体积会持续扩张，同时还要稳定的网络带宽来完成初始同步和日常数据交互。交易所、大型钱包服务商、深度参与者大多会自建全节点，自主调取链上数据，减少对外界第三方节点服务商的依赖。普通个人用户搭建全节点，除了维护网络之外，还可以在网络出现协议升级提案时参与选择分叉方向，间接参与网络基础治理。裁剪全节点属于全节点的变体，它同步完整账本之后会清理掉部分老旧区块，保留校验新区块所需的核心状态数据，在保证独立校验能力的前提下降低硬件门槛。
日常普通用户使用手机轻钱包的时候，设备运行的大多是轻节点，轻节点不会下载完整账本，只会同步体积很小的区块头数据，想要核验某一笔交易是否真实上链，需要向就近的全节点发起请求，依靠默克尔证明完成验证工作。轻节点的优势十分明显，硬件需求极低，不用花费数天时间同步海量区块数据，移动端钱包、浏览器插件钱包普遍采用这种模式。它的短板同样客观存在，自身无法独立校验全网交易规则，数据真实性一定程度上依赖对接的全节点，如果长期固定连接少量节点，会存在数据被误导的潜在风险。对于只做转账、查余额的普通交易者来说轻节点足够日常使用，但是需要自主核验大量链上数据时，轻节点就很难满足使用需求。
除去存储转发交易的普通节点之外，还有一部分专门参与共识流程的特殊节点，在PoW机制网络中是挖矿节点，PoS网络当中则是验证节点。这类节点不止会同步账本数据，还要参与新区块打包工作，竞争记账权，成功出块之后获取区块奖励以及交易手续费。需要理清的逻辑是，挖矿节点或者质押验证节点，本身可以同时是全节点，也可以依托其他全节点提供的数据开展共识工作，二者概念并不完全等同。并不是所有接入网络的节点都具备出块资格，不同公链设置了差异化准入规则，部分公链需要锁定对应代币完成质押，节点才能够进入候选列表参与出块竞争。
一条公链的去中心化程度，和网络当中独立分散的节点数量有着很深的关联。节点分布越分散、数量越多，想要通过控制大量设备篡改账本数据的成本就越高，网络抗攻击、抗审查能力也会随之提升。即便网络内一部分节点离线或者出现故障，其余在线节点保存的账本副本依旧可以保障网络正常运行，不会出现整体停摆的情况。对于币圈参与者来说，弄懂节点逻辑，可以分清第三方节点服务商的工作原理，理解交易广播、区块确认背后的完整流程，避开认为链上数据由平台掌控的认知误区，看懂公链去中心化架构的底层运行逻辑。
