ERC20归属以太坊主网，它是以太坊区块链原生的同质化代币技术标准。很多币圈新手容易产生认知误区，将ERC20当成独立区块链，实际上ERC20不是主网名称，而是一套部署在以太坊主网智能合约上的规范协议，所有原生ERC20代币的转账、持仓数据全部记录在以太坊主网区块之中，进行链上交互时，交易手续费必须使用以太坊原生代币ETH支付Gas。
ERC20全称EthereumRequestforComments20，在2015年正式提出，这套标准明确规定了代币合约必须实现余额查询、转账、授权、总供应量查询等基础函数。在标准诞生之前，以太坊上发行的各类代币代码互不兼容，钱包、交易所需要单独适配每一种代币；ERC20统一接口规范落地后，只要遵循标准开发的代币，就能兼容所有以太坊生态钱包、去中心化交易所与DeFi协议，直接推动以太坊代币生态爆发，当下主流的USDC、UNI、LINK等知名资产，最初均以以太坊ERC20形式发行。
不少公链为兼容以太坊生态，复刻了相似代币标准，很容易和ERC20混淆，这里需要清晰区分。BNB链的BEP20、波场TRON的TRC20，只是功能仿照ERC20设计，运行在各自独立主网，不属于ERC20；部分Layer2扩容网络同样兼容ERC20合约部署逻辑，但严格意义上，Layer2属于以太坊扩容方案，并非以太坊主网。同时要留意，市面上部分稳定币会多链发行，USDT既有以太坊ERC20版本，同时存在TRC20、BEP20版本，不同网络版本资产不能随意互转，选错网络会造成资产无法到账。
以太坊主网依托以太坊虚拟机EVM执行ERC20智能合约。用户发起ERC20代币转账时，交易并非直接发送给接收钱包地址，而是调用代币对应的智能合约，由合约完成账户余额变更。以太坊主网完成合并转为权益证明共识之后，网络安全等级持续稳固，但基础层吞吐量有限，网络高峰期Gas费用会大幅上涨，这也是大量用户选择Layer2或者其他EVM兼容链进行代币转账的核心原因。即便如此，以太坊主网ERC20依旧拥有加密市场最强的共识与最完善的DeFi基础设施，是各类新项目发行代币的首选底层之一。
对于普通币圈交易者与投资者，分清ERC20对应的主网有着极强实操价值。在交易所提币、钱包转账场景，选择ERC20通道，代表资产走以太坊主网流通；如果想要更低手续费，不能选择ERC20通道，需要切换至BEP20、TRC20等其他网络。同时，各类链上授权、流动性挖矿等DeFi操作，原生ERC20代币仅能在以太坊主网以及以太坊官方Layer2正常运行，无法直接在BNB链、波场等异构链直接交互，跨链转移资产需要借助跨链桥完成资产映射。
