以太币（ETH）的核心价值在于，它是驱动整个以太坊去中心化世界的数字燃料与基础价值媒介。它不仅仅是一种可交易的加密货币，更是一系列复杂区块链应用得以运行的必备资源。以太坊网络上的任何一次操作，无论是简单的转账，还是调用一个功能丰富的去中心化应用（DApp），都需要消耗一定的网络计算资源。而ETH正是用来支付这笔资源费用——即Gas费的实际资产。这确保了网络能够有序、安全地运行，因为处理交易的验证者会因此获得激励。如果没有ETH，以太坊的庞大生态系统将因缺乏内在的经济激励机制而无法运转，其作为全球计算机的构想也就无从谈起。
这一核心用途直接延伸至以太坊的立身之本——智能合约。智能合约是一种自动执行合约条款的代码，它们构成了去中心化金融、游戏、身份认证等无数应用的基石。每一行智能合约代码的执行，都需要在以太坊虚拟机中消耗计算资源，而这些资源的消耗最终都以ETH来结算。这使得ETH成为了连接用户意图与区块链算力之间的桥梁，任何开发者或用户想要部署、调用或与一个智能合约交互，都必须持有并支付ETH。ETH可以被视为访问以太坊这个庞大云服务平台的通行证和使用费，其需求量与网络上活跃的应用程序数量和执行频率直接挂钩。
ETH的用途进一步深化和多元化。在去中心化金融领域，ETH是最核心的抵押资产。用户可以将ETH存入借贷协议作为保证金来借入其他资产，或在去中心化交易所中作为基础交易对来兑换各类代币，其地位类似于传统金融系统中的优质流动性资产。在非同质化代币领域，ETH是绝大多数交易的主要支付货币。无论是购买数字艺术品、收藏品还是虚拟土地，ETH都是创作者和收藏家之间价值转移的通用媒介。这些实际应用场景将ETH从单纯的技术层燃料，拓展成为了加密经济体系内的硬通货和主流支付手段。
除了作为支付和抵押工具，ETH还扮演着网络维护者和价值存储载体的角色。在以太坊采用的权益证明共识机制下，用户可以通过质押一定数量的ETH来参与网络交易的验证与新区块的生成，并以此获得额外的ETH作为奖励。这一过程不仅为参与者提供了被动收益的可能性，它将ETH持有者的利益与网络的安全稳定性深度绑定，使ETH本身成为了维护以太坊网络安全的基础设施组成部分。与此由于其庞大的生态系统、广泛的使用基础和有限的通胀机制，ETH逐渐被一些投资者和机构视为一种数字价值存储工具，类似于数字世界中的生息资产，其价值与整个以太坊生态的成长前景密切相关。
它既是维持区块链机器运转的能源，也是构建去中心化应用的砖瓦；既是加密经济活动的流通血液，也是保障网络安全的基石。理解ETH，本质上就是理解以太坊如何作为一个去中心化的、由全球参与者共同维护和使用的经济平台而存在。它的用途不会静止不变，而是会以太坊技术的每一次升级及其生态中创新应用的不断涌现而持续演进和扩展，始终牢牢占据着连接现实需求与区块链解决方案的关键枢纽位置。
