比特币无法人为凭空发行，所有新比特币只能依靠挖矿机制产生，整套创造规则全部固化在底层代码中，不存在任何机构或者个人能够随意增发。2009年中本聪发布比特币白皮书与开源程序，挖出创世区块，标志比特币网络正式启动，这套基于工作量证明的发行体系自此开始运行。和法币由央行印刷发行不同，比特币的诞生伴随着交易验证、网络维护，新币产出属于维护网络的奖励，整套流程公开透明，全球节点共同监督规则执行。
比特币创造的核心流程就是挖矿，矿工借助算力持续进行SHA256哈希运算，竞争打包全网待确认交易的记账权。最先算出符合网络难度条件哈希值的矿工，可以打包交易生成新区块，区块内第一笔特殊交易coinbase交易，会生成全新的比特币作为奖励。网络平均十分钟产出一个区块，同时系统会自动调整挖矿难度，保证出块速度长期稳定。早期普通电脑CPU就可以参与挖矿，随着全网算力持续上涨，如今市场普遍使用专业ASIC矿机参与竞争，散户大多选择接入矿池联合挖矿，分摊成本与收益。
比特币总量永久上限2100万枚，依靠区块奖励减半机制控制创造节奏。代码设定每挖出21万个区块，大约四年时间，区块奖励直接减半。创世区块时期每个区块奖励50枚比特币，历经多次减半之后，当前区块奖励持续缩减，随着奖励不断下降，新比特币产出速度持续放缓。按照现有模型推算，大约在2140年，区块奖励将无限趋近于零，届时不会再有新的比特币被创造，矿工收入将完全依靠用户转账支付的手续费。这套递减发行模式，也是比特币稀缺属性的核心来源。
很多新手容易产生误区，认为交易所可以创造比特币，实际上交易所只是交易中介，平台内的比特币仅仅是记账凭证，无法凭空铸造新币。另外各类分叉币、山寨币和原生比特币完全无关，即便名称相似，也不属于比特币体系创造出来的资产。想要获取新产出的比特币，只能参与挖矿，二级市场买入只是比特币持有者之间的资产转让，并不会产生新的比特币。同时需要注意，挖矿需要持续投入电费、硬件成本，算力竞争激烈，存在较大投入风险，并非稳赚不赔。
